第16章 楚橘_穆嬴传
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第16章 楚橘

  与商臣阿兄会面于陈馆,有数十随从把守,离子玉大夫的府邸不过一条街道。

  “阿郑要救之人已经救回,只是——阿兄少不得要问两句,此人来楚究竟目的为何?”

  我亦不敢确认阿宣是否究竟为细作,但绝对不能告诉阿兄实情,阿兄为楚国太子,一言一行当遵从楚国利益,这点上与姨却是不同的。

  “大约是来寻人,听他临行前交代,说是昔年流亡楚地有心愿未了,怕是有什么恩情要报答吧。”此话半真半假,报恩一说纯为胡诌。

  “如此,当救此大丈夫。”商臣阿兄喜道,“子玉说此人形迹可疑,四处搜罗讯息,若是寻人,倒也能说得通。”

  他又惋惜道:“虽然当时情况不明,此人却已奄奄一息,兄当时只能强行带走,否则其性命难保。兄已延请傩医医治,阿郑莫担忧。”

  “奄奄一息?”我惊道,“快带我去,他是阿欢生死与共的手足!临行前赵姬又千般托付我带他平安归去,若是出了意外,叫我怎生同人交代。”

  阿兄见我着急,劝慰道:“不过受些皮肉苦,并未伤到内府,如今人已清醒,修养两月便能恢复。”

  “皮肉苦便能害人奄奄一息?”我越发不能放心,待见到阿宣,竟有两滴滚泪落下。

  那人脸上、身上、手上乃至腿脚全都包裹层层灰布,简直是体无完肤,药味从灰布中溢出,时不时溢出几声压抑的呼痛。僵硬地躺在席上,疼痛令他不时抽搐。

  “阿宣!”我哭泣喊道,这样的阿宣令我心头堵塞难受,我从未料到他竟然会受到如此酷刑。

  他头歪了歪,缠着灰布的下巴张合,似是想说什么。见发不出声响,拿出一番遗憾的神情看向我。

  “这是我阿兄,楚国太子,这番也是他将你救出来。”

  他点头示意。阿兄亦是朝他微笑。

  须臾,我告知阿兄楚王正在四处寻他之事,由我提议先返郢都替他开脱。阿宣则留在陈由蒋奴照顾。待同楚王告别,我再回来照顾阿宣直到返回晋国。

  阿兄似乎对阿宣仍有疑虑,见我如此安排便嘱托我:“你这位故友返国前,行为上莫要再有嫌隙,若是有何需求,尽管来托我便是。”

  我应一声。

  晦月,当我心急火燎赶往陈馆,阿宣已能恢复到下榻走动。蒋奴亦得了许可回郢都复命。

  “恢复得如何?”见他在庑廊间执拐杖蹒跚而行,我急忙上前搀扶。

  他仍是面色苍白,显得唇角的青须嶙峋,脸颊上有几道可辨认的鞭伤,更是历历在目。他凝神看向我:“阿郑!”

  “这里可住得习惯?”我顾左右而言他。

  他回过神来:“倒让阿郑多费心了。此番能有生路全仗阿郑和楚太子相救,这等大恩,宣当涌泉报之。”

  “你我同宗,又一路同行,难道只有恩情?”我方才反应,太激烈,只怕伤到他了罢。

  他闪避双眼,亦不再让我搀扶,岂料双脚不稳,竟摔在地上。

  “怎还如此严重?”我问。

  “赵子是伤到了筋骨,又被废了趾甲同指甲——”一寺人上前答道。

  我倒抽一口气,好阴狠的手段。

  他虚弱笑起来,却仍然不失钢骨:“不过是常见的刑讯逼供,死不了人的,阿郑不要想这么多。我有此境地,皆是自己为之。”

  “你!”我又不能苛责他,同寺人二人将他扶起:“你哪里都不许去了,替我好好把伤养好,赵姬还等着我回去给她复命呢。”

  他面上不甘,却抵不过我同寺人四手将他半拖半拽回屋内。

  他只能口头上气愤,却恨不得拿眼光焚烧我,我瞪回去,他又摆出一副委屈样示弱,令我恨不得他现在就好,劈头盖脸一顿骂过去。

  傩医说阿宣伤到筋骨,少说要修养三个月,而被损毁的指甲,哪怕细心调养,至少要半年才能长回。没有我在一旁督促,他只怕又要闹脾气。而他来楚地究竟未何事,有何进展,我亦不敢多问。我怕这结果问出来,是我负了商臣阿兄。

  天气晴好,秋日的和煦将人熏得舒适。我令人将阿宣抬到前院,敞开了宅门。挑着担子贸易的货郎、神色匆匆的行人、追逐嬉耍的孩童轮换着从门前经过,亦有奴仆飞扬跋扈驾驶着的墨车,滚着轮子从门前经过。

  “你说让我如此散心?”他不耐烦道。我不准他步行,又不准他阅牍。待陪我用过小食,便一刻也不愿多待。

  “你受不得风,案牍又伤眼,你还当在晋国——”我回嘴道:“我倒是不知你在晋国过的什么日子,总不成你赵校人能呼风唤雨吧。”

  “你不是想来楚国看看?在陈地便入了囹圄,要一介妇人搭救。现在令你光明正大瞧瞧楚国民众是如何生息。”宫人服侍我漱口,我停顿了半晌:“为了照顾你,我亦没上山野间采风,你便陪我看看市井间的喧闹,又有何不同。”

  我又诱惑道:“渚宫的轻歌曼舞,湘水的九转回肠,澜澧的秀峰环云,你又见过多少,这些,都是楚地的翘楚。你只见过子玉一人,却不知道,楚地广阔,能人异士众多,高阳之苗裔,颛顼之后嗣,区区子玉,不过是下品人才。”

  他似是没有料到我能如此回答,又似乎将我的话听进,捏拳托住下颌:“确实只来陈一处探讨,不得周全。你说要往山野间采风,待我好了,我亲自护送你前去。”

  “果真想好要认真养伤?”我扭头问道。

  “阿郑的心愿,我怎能不尽全力?”他笑意盈盈,又冲我挑眉。我才不信他这鬼话,但总算二人达成和解,养伤期间事事听我吩咐。

  “面上疤痕大半都留着,你冲我笑也不怕骇着人。”我恶语打击他。

  “你怎能如此伤害我脆弱的心肝!”他指责道。

  “闭上你耍贫的嘴,今秋的橘,阿兄特地从淮南运来予我的,赶紧给我吃下去。”我吼道。

  他神色不快:“又是橘,吃了一月有余,还未腻?”

  “你伤口要用那么多橘皮去腐肌,你不替我吃,还让我亲自吃?”

  傩医私下也同我说过,橘能止咳。阿宣夜里常常咳嗽不能眠,吃橘亦能补肺。

  “我不要再吃,已经饱食了。”他憋红了脸颊,道。

  我刚剥好一个,怎能容他反抗,硬往他嘴里塞上一瓣。事实上,我正研究如何将橘皮撕扯各片得同一性状,张开来如芙蕖一般可人。

  他咽下一口,喘着粗气骂道:“粗鲁的秦女!”

  我愈发开心,捉弄他亦越来越得心应手:“小心着些莫噎着了,啊哈哈哈。”

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